Commentaire :
Marc Michel est un spécialiste de l'histoire de la France coloniale. C'est donc tout naturellement qu'il consacra une biographie au Maréchal Gallieni. Ce personnage, aujourd'hui un peu oublié a joué un rôle majeur dans l'histoire de la France, de la guerre de 1870 à la Grande Guerre en passant par les conquêtes coloniales. Marc michel nous conte le parcours de l'homme, l'aventure du soldat colonial, indissociable du destin du grand homme. Celui qui compte parmis les plus grands soldats coloniaux ne s'est pas engagé dans cette voie sans questionnements. Les périodes de doute et de travail intense alternent et guide la vie de Gallieni. Le doute qu'il connu jeune Saint-Cyrien, s'imaginant dans les affaires. Le doute du Général à son retour de Madagascar, se réfugiant dans le rôle décalé du gentleman farmer. Le travail qui aide à l'action et transcende le doute, accompagne chacun de ses succès, du Tonkin à la Marne, un travail de tacticien, de diplomate, de gestionnaire, instruit des plus récente études de la nouvelle Sorbonne. Le travail encore, mais trop stérile à son goût, alors qu'il est ministre de la Guerre, mais ne peut agir sur la conduite de la guerre. Il meurt alors, pendant que périt une Europe ayant trop peu douté d'elle-même. L'étude de Marc Michel, abondamment documentée, donnera satisfaction aux amateurs d'histoire et au gardien de la mémoire des Troupes Coloniales.
Luc Bellier

Sources et bibliographie
Cartes :
- Les pays du Sénégal en 1879
- La mission du Haut-Niger 1880-1881
- Sénégal-Soudan en 1886-1888 selon Galliéni
- Bandes insoumises à l'arrivée de Galliéni
- Galliéni et la pacification du Tonkin
- Madagascar au temps de Galliéni
- La bataille de la Marne
Index